英國財長歐思邦(George Osborne)9月20日抵達北京,開啟了第七次中英經濟財金對話。歐思邦的訪華行程為期5天,期間他還將訪問上海、成都和烏魯木齊。9月21日,中國證券網發布中英對話達成了53項成果,涵蓋經濟、政策、貿易、投資、金融等多個方面。
在這次訪問中,我想要傳達的信息是,英國不可能逃離中國,恰恰相反,英國應該奔向中國。
在兩國金融合作領域,歐思邦與中國國務院副總理馬凱表示,將研究上海股市和倫敦股市相連通的可行性,擴大人民幣和英鎊之間的本幣兌換。倫敦證交所22日宣布,中國建設銀行(CCB)已成為其第九個中國成員,且是英國的官方人民幣清算銀行。中方也提出允許符合條件的外資金融機構,在上海自貿試驗區設立合資證券公司,外資持股比例不超過49%。
此外,中國人民銀行(央行)不久還將在倫敦發行以人民幣計價的短期債券,這將是中國首次在海外發行短期債券。歐思邦表示,希望讓倫敦金融城成為中國的主要離岸金融基地,並稱中國人民銀行此舉使得實現這一目標又近了一步。
同樣值得關注的還有中英兩國在核電站領域的合作前景。歐思邦宣布,將向位於英格蘭西南部的欣克利角(Hinkley Point)核電站提供第一筆20億英鎊(約合197億人民幣)的政府擔保金,以推動這個由中國參與投資建設的、遭遇延期的項目。英国能源大臣拉德(Amber Rudd)也表示,中國將「肯定是」英國下一代核電站建設的「參與方」 。
對於中國或將進入英國核電站領域,英國不少媒體表示擔憂。衛報用整版篇幅,圖文並茂地向讀者展示中國人已經買下了多少「英國」,其中包括泰晤士自來水公司的9%、希思羅機場的10%、風力發電的80%,披薩(Pizza Express)的100%⋯⋯並表示如果中國參與英國核電建設,會讓一些人感到不安。
有評論指,由於中國國家主席習近平將於今年10月對英國進行國事訪問,歐思邦和拉德的「核能外交」,很可能是為中國屆時作出投資欣克利角核電站的決定鋪平道路。
對於外界關注的中國人權問題,歐思邦稱自己21日在北京與中方部長級官員私下會談時,提到了中國人權記錄;但在公開講話中,他一直對北京表示出高度支持,不作任何批評。由於歐思邦此行將到訪新疆烏魯木齊,BBC 經濟事務編輯佩斯頓(Robert Peston)諷刺稱這是「對人權活動人士的嘲笑」。
為加強中英兩國文化交流,歐思邦還承諾將提供700萬英鎊(約合6.9億人民幣)的資金,以推動莎士比亞手稿等英國文學珍品在中國展出,莎士比亞環球劇場在中國巡迴演出《威尼斯商人》,以及英國皇家歌劇院開班培養中國學生等;《大英博物館百品展》未來也將登陸中國。