香港政府規劃署前規劃師薛國強早前向城規會(城市規劃委員會)提出,要取消中環至金鐘電車路軌,引起社會各界廣泛反彈。作為回應,多個環保團體在8月底至9月初亦向城規會提交申請,要求在中環設立電車及行人專區。9月10日,全國工商聯房地產商會香港分會公開表態,支持電車行人專區的提案,並稱會幫忙遊說中環各位業主。
我們將積極說服這一區的業主支持這個提案。
該商會執行委員會主席高廣垣曾多次接受《南華早報》採訪,呼籲香港開放更多公眾空間。他指更好的環境下才能發展出更蓬勃的商業,因此支持在中環設立電車行人專區。他舉例說,拒絕私家車及其他大型車輛駛入,可以容許戶外咖啡館以及年初財政預算案中提到的「美食車」進駐道路。今年2月,財政司司長曾俊華在新的財政預算案中加入「營運露天食肆」的建議,考慮引入「美食車」,但外界有聲音指,該類美食車路線高檔,成本又在每輛10萬起,並不有益於廣大市民。
在中環設立電車行人專區的建議,最早在15年前由香港規劃師學會提出。今年8月底至9月初,捍衛電車大聯盟、健康空氣行動、創建香港、地球之友、長春社等多個民間組織本別發起保護電車行動,重提當年訴求,要求政府將中環德輔道中西行及摩利臣街東行至畢打街,劃為電車及行人專區。一些團體成員在路上鋪設綠色地氈,擺上桌椅,看書、遛狗,模擬改建後的街道面貌。該路段全長約兩公里,創建香港行政總裁司馬文指這裏是純商業區,劃為電車行人專區相信不難。
分析指,中環灣仔繞道、港鐵沙中綫及南港島綫都會在未來幾年內落成,可以分流德輔道中的車輛。而行車輛尚未飽和的乾諾道中也可以替代德輔道中發揮交通運輸作用。健康空氣行動社區關係經理龍子維指,香港目前的行人環境是「災難性」的,行人路往往狹窄,十分不便,而環保組織倡設行人區的德輔道中,本身亦是行人集中處,平均每小時就有4000到8000人經過。
全國工商聯房地產商會香港分會是首家支持該提案的商會,創立於2001年。該商會擁有288位會員,包括發展商、私募房地產基金會及其他地產界的專業人員。
來源:SCMP、RTHK、經濟日報、全國工商聯房地產商會、蘋果日報