中美洲國家危地馬拉總統奧托·佩雷斯·莫利納(Otto Perez Molina)近期因捲入一宗被稱為「La Linea 」(The Line,熱線)的貪污案在9月3日宣布辭職,據稱涉貪金額高達數百位美元。在他宣布辭職後僅數小時,他就被當局拘捕。
「La Linea 」是一宗海關貪污案,涉案人員包括危地馬拉總統佩雷斯、前副總統芭爾德蒂(Roxana Baldetti)、中央銀行行長等一共逾20名高級官員。他們涉嫌收受4家私人進口商的賄款,並幫助他們調低、甚至豁免進口關稅。
案件曝光以來,危地馬拉輿論不斷有要求總統佩雷斯及涉案高官下台的聲音,民眾連月來定期舉行大規模反貪腐示威活動, 但佩雷斯一直拒絕主動辭職。9月1日,危地馬拉國會通過了取消佩雷斯的總統刑事豁免權,並禁止他在未經司法機關許可下離境;9月2日,檢方就佩雷斯涉嫌貪污和詐騙提訴,法官隨即頒布臨時逮捕令。醜聞曝光連月以來拒絕主動辭職的佩雷斯,終於在9月3日向國會遞交辭職信,但在信中堅稱「將問心無愧地應對接下來的訴訟」;國會以116票對0票通過佩雷斯請辭,副總統馬多納度(Alejandro Maldonado)隨即宣誓就任總統。就在佩雷斯辭職後僅數小時,當局已經將他拘捕,目前關押於首都危地馬拉市市中心的一座軍營的監獄之內。
我將尊重並面對一切法律程序。
檢方指控涉案高官詐取國庫,但沒有透露具體金額,有當地媒體稱金額可能高達數百萬美元。據報導,該案調查至今已經傳召至少100人協助調查。前副總統芭爾德蒂早在今年5月已經因醜聞辭職,8月她也已被捕。不過她一直否認涉及貪污,並聲稱患病需要住院,但醫院向法庭證實她健康良好,可以受審。
評論指,在民眾及國會數月以來不斷施加壓力,而且在涉案親信先後被捕,加上國會於1日通過剝奪佩雷斯的刑事豁免權後,佩雷斯始終不得不辭職面對審訊。現年67歲的佩雷斯,於2011年贏得大選就任總統,競選政綱以打擊貪腐和罪案為主要承諾。
當佩雷斯辭職並隨即被捕的消息傳出後,數以千計民眾聚集首都一個廣場舉行慶祝活動,同時要求押後總統及國會大選。危大馬拉總統及國會大選原定於9月6日(週日)舉行,但國內輿論普遍認為目前不宜倉促舉行選舉。若大選如期舉行,新選出的總統將於2016年1月宣誓就職,在此之前,危地馬拉總統一職將一直由馬多納度擔任。
據路透社報導,3日危地馬拉一項民意調查顯示,獨立參選人、喜劇演員 Jimmy Morales 暫時在總統選舉中的支持率領先。