9月3日晚，2018年俄羅斯世界盃亞洲區外圍賽C組，中國隊在主場以0:0與香港隊打成平手，兩隊各得1分。在隨後進行的比賽中，同組卡塔爾15:0狂勝不丹。本輪過後，香港隊多賽一場，以3戰2勝1平積7分位居小組榜首；卡塔爾隊以2戰全勝積6分排名第2；中國隊以2戰1勝1平積4分排名第三，馬爾代夫和不丹同積0分墊底。
「中港大戰」於深圳寶安球場舉行。中國隊整體實力高出香港隊，加上逾2萬名主場球迷吶喊助威下，整場比賽佔到絕對優勢，攻門次數多達41次，相反港隊只有4次攻門。然而，港隊雖然有中堅兼隊長陳偉豪於開賽僅3分鐘傷出，但全場仍然踢出防守部署，門將葉鴻輝也多次撲出必入球；中國隊鄭智、于漢超共有4次攻門射中球門橫梁或門柱，無法取得入球。完場前，港隊中鋒陳肇麒回防時於禁區內手球，但球證沒有判罰十二碼。雙方最終握手言和。
這場比賽中國隊踢得像小孩子一樣。
中國隊主教練艾倫·佩連（Alain Perrin）在賽後記者會上情緒激動，稱對賽果感到非常失望，指港隊防守嚴密令中國隊難以入球，同時批評中國隊球員浪費不少入球機會，「表現像小孩一樣」。賽前，佩連曾要求中國隊至少贏3球。港隊主教練金判坤則讚賞港隊球員努力，表示「為球隊感到自豪」，但也坦承運氣好是能在客場取得1分的原因之一。
中國隊隊長鄭智賽後接受中央電視台採訪時，埋怨香港隊「縮在後場，也不進攻，從一開始就拖時間」，並表示「賽果並非他們想要的」。綜觀本輪所有小組的比賽，中國隊可謂是唯一一隻爆冷的種子隊。
雖然近年來中港矛盾加劇，但兩隊球迷似乎未將情緒帶進球場。賽前大會組織只安排演唱一次中國國歌，現場香港球迷沒有如之前兩輪在香港主場舉行的賽事一樣發出噓聲。
據香港有線電視新聞報導，賽前中國內地公安在球場外加強保案，附近一帶道路被封鎖劃為交通管制區，並於球場各個入口設有金屬探測器，又於多處架起多重鐵馬分派公安駐守，中港球迷入場均要出示身份證核對身份。有購票入場觀賽的香港球迷接受有線電視採訪時指，出發前往深圳之前，已在網絡上看到其他球迷通報，指關口邊防人員會嚴格審查宣傳標語等打氣物品。其中有球迷更表示擔心被扣查，用外套掩蓋身穿的香港隊球衣才敢過關。
「香港力量」（由香港隊球迷組成的非正式打氣團）成員 Edmund 接受「香港獨立媒體網」訪問時表示，「打氣團的大部分打氣物品都未能帶進場，包括鼓、橫額等，其中一條寫有『香港力量』的橫額更被公安沒收，最終能帶進場的只有三面香港特區區旗」。他又指，公安沒收打氣物品時，對他表示「不要問原因」。據香港 NOW 新聞報導，比賽進行期間，場外保安依然沒有鬆懈，有持槍公安戒備，也有警察築起人鏈防止球迷於場外空地聚集。
C組第三輪賽事將於9月8日舉行，目前位列榜首的香港隊將在主場迎戰卡塔爾，中國隊則會作客挑戰馬爾代夫。
聲音
場面大家也看到了，就是那樣，對手縮在後場，也不進攻，從一開始就拖時間，沒料到他們一開始就拖時間。我們也創造了很多機會，但沒有得分，這不是我們想要的結果。
上午閱兵的坦克可以開到中國足協了。
大陸解說員說，中國球員不適應深圳的溫度，其實香港球員也未必適應大陸的空氣。
從慢鏡頭可以看出，香港球員禁區手球確實是無意的，觸球一瞬間也有閃躲動作卻已來不及，不判十二碼當然有合理性；但如果被判十二碼，也只能吸取教訓了，沒事別亂舉手。