2018年世界盃亞洲區外圍賽於本週進行第三輪賽事，其中 C 組，中國國家足球隊（下稱國足）將於9月3日在深圳主場迎戰香港足球隊（下稱港足）。自賽程公佈以來，這場比賽已引起不少風波，包括雙方在6月發布針鋒相對的宣傳海報，以及港足球迷在此前港足主場比賽賽前對中國國歌報以噓聲，因此兩隊3日直接對碰備受兩地關注。國足主教練艾倫·佩連（Alain Perrin）8月30日表示，希望國足能淨勝港足3球以上。港足隊長陳偉豪則表示，以打成平手為最低目標，並希望再創30年前在世界盃外圍賽擊敗國足的「5·19」勝利。
這肯定會是一場艱苦的比賽，過程不會像很多人想像的那麼輕鬆，因為中國香港隊（指香港足球隊）的開局非常不錯。所以，接下來的備戰對我們來說非常重要，我們必須確保提升自身的能力。
在C組前兩輪比賽中，國足首輪輪空，次輪客場以6 : 0戰勝不丹，而港足首兩輪則以主場7 : 0戰勝不丹、2 : 0戰勝馬爾代夫，暫居小組第一。國足主教練佩連表示，深圳離香港很近，且港足中的「僱傭兵」（已入籍香港的外國裔球員）身體非常強壯，比賽不會如想像般輕鬆。但他認為港足仍屬於「弱旅」，國足在與港足的比賽中以贏得更多淨勝球為主要目標，而國足的最大對手將是卡塔爾。港足隊長陳偉豪則表示，雖然國足實力在港足之上，但承受的壓力亦較大，港足並非沒有勝算。
中港分別曾經在1986年及2006年世界盃的外圍賽碰頭。1985年5月19日，港足以2 : 1擊敗國足，將國足淘汰出局，被國足球迷稱為「5·19慘案」。2006年，國足在最後一輪必須大勝港足，才有機會憑藉較佳得失球壓過同分的科威特小組出線，晉身到世界盃預算賽亞洲區「八強賽」，從而獲得爭奪世界杯決賽週出線資格。結果，雖然國足以7 : 0戰勝港足，但另一邊廂科威特卻以6 : 1大勝馬來西亞獲得小組出線，在兩隊得失球相同、科威特得球數多一個的情況下淘汰了中國隊。賽後，中國媒體批評港隊門將范俊業在比賽末段屢救險球，甚至將比賽臨結束前中國隊的十二碼撲出，指責他「逞強」而導致國家無緣躋身世界盃。賽後曾有多方質疑兩場比賽涉嫌打「假波」；中國資深足球記者李承鵬也在《中國足球內幕》一書中稱「兩場比賽都是一場默契球，中、科雙方都在使用足壇潛規則」，並透露中國隊領導層出現「算數」（計數）失誤。
在中港經濟、政治等多方矛盾和足球史上諸多牽絆的共同作用下，3日即將進行的中港大戰的火藥味日漸濃烈，會否發生球迷衝突也成為許多人的擔憂。此次在深圳寶安區體育中心體育場舉行的比賽被指「高度設防」，港人需憑回鄉證實名購買球票，入場時不可攜帶有挑釁意味的標語，觀賽區亦分成了中國球迷區和香港球迷區。據香港有線電視報導，有曾參與「七一大遊行」和「雨傘運動」的市民稱買票後未能通過審核，但暫時並不知道是由於何原因未能過審。有港足球迷稱，將繼續在奏國歌時表達不滿；香港足球總會副主席貝鈞奇則呼籲，不要將對其他事件的不滿情緒帶入球場發洩。
聲音
國家隊的一些傷病隊員經過修正後，會在深圳重新集結，全力以赴對戰和香港隊的比賽。
政治不應牽涉運動，應該在球場內決一勝負。
噓國歌並不等於恨大陸，正如奏英國國歌也並不等於他們更願意被殖民。他們只是想對現狀說 NO，只是表達一個不滿的姿態。與其說這是國族認同危機，不如說是民心的流變。