8月25日下午,新加坡政府宣布解散國會,並定於9月11日舉行全國大選,提名日則定在9月1日。這次大選也將是新加坡前總理李光耀逝世後的首次大選,輿論關注新加坡政局、人民行動黨執政地位在「後李光耀時代」將出現怎樣的變化。
據新加坡《聯合早報》報導,來屆大選將選出國會89個議席,選區分為13個單選區和16個集選區,而合資格選民有2,460,977人,比2011年大選選民人數多出4.7%。
根據新加坡政府網站消息,新加坡總統陳慶炎在總理李顯龍的建議下作出解散國會的宣布。其實早在23日,總理李顯龍在國慶群眾大會上發表年度政策演說時,已經透露了「大選即將來臨」,人民行動黨也自8月上旬開始,每天介紹1到2位選區新人。李顯龍於25日也透過 Facebook 專頁對民眾重申是次大選的重要性,稱大選不僅會決定未來5年由誰治理新加坡,而將「選出國家未來15到20年和人民合作的團隊,並決定新加坡下一個50年的發展方向」。
來屆大選將是新加坡在後李光耀時代舉行的首個選舉,這將是一場「分水嶺大選」,因為新加坡人將在沒有李光耀的氛圍底下,做出影響國家未來的重要決定。
分析指,人民行動黨自新加坡1965年獨立建國以來從未間斷執政,但近年卻面對嚴峻的挑戰。新加坡反對黨的崛起在2011年的去屆大選時已經浮現,人民行動黨雖雖然在當屆大選中獲得60%選票,但已屬歷史新低;2011年大選中,人民行動黨在傳統「票倉」阿裕尼集選區更輸掉5個議席,成為自1988年集選區制度生效以來首個落入反對黨的集選區。
2011年去屆大選距今已四年,人民行動黨雖然維持了新加坡經濟的高速增長,但貧富差距擴大、外來人口湧入等問題也激發社會矛盾,而反對黨及民間反對聲音借助互聯網等愈發有組織和號召力,也讓人民行動黨的執政地位受到衝擊。近月發生少年余澎杉在網絡發表批評李光耀短片而遭判刑的案件,也引發新加坡國內外對人民行動黨打壓言論自由的關注。
而人民行動黨在9月大選中,也將首次要在沒有前總理李光耀的「光環」下出選;新加坡輿論也形容,這次大選會標誌着新加坡正式告別「李光耀時代」。