香港首間主打調查報導的民間通訊社FactWire,8月18日提前完成300萬元港幣眾籌目標後宣布成立,最快今年12月開始運作。發起人吳曉東表示將公開招聘記者,並把籌款活動延長至9月,所得款項也將全部由獨立信託基金管理。FactWire首年內將依賴籌款生存,期間免費向媒體及公眾提供新聞服務,建立聲譽,之後則希望有其他媒體願意出資購買 FactWire提供的新聞。而FactWire的中文名也將由出資者投票決定,候選名包括事實傳真社、事實傳真通訊社及傳真社。
香港人一齊搞的通訊社,之前覺得是天方夜譚,但我們成功了。
曾在香港無線電視(TVB)和有線電視任職的吳曉東,6月30日在本地眾籌網站FringeBaker發起為期60天的眾籌項目,希望在網媒主導的年代,重新開創由專業調查記者組成的通訊社,通過深入的前線調查為公眾發掘真相。吳曉東認為,這一目標要求通訊社在財政上完全獨立,因此「眾籌成為唯一選擇」。他將眾籌目標定為300萬元港幣,用於支付記者12個月薪水;並預留了3個月的遣散費,以應對運作一年即無法運作的情況。這一眾籌目標在18日中午達成,比預定期限提早10天,截至當時共獲得2040名港人捐款支持。
FactWire 要主打發掘事實報道重大新聞背後的真相,她必須財政上完全獨立自主,才能不受廣告,投資者,政客和生意往來所干預,這是物理定律,無法改變和妥協。
吳曉東表示,集資成功只是成立通訊社的第一步,接下來還有成立信託基金、選址、招人等考驗。他又表示由於資金來自公眾,通訊社將主要關注涉及公眾利益的新聞事件,並強調通訊社的工作是通過調查「揭發新聞」,而非「報新聞」。在地域性方面,通訊社首年將以關注香港本地為主,第二年則計劃擴張,或將在歐洲設立海外記者站,增強全球性新聞的調查報導。吳曉東表示,通訊社的終極目標是與路透社、美聯社、法新社比肩,成為全球第四大通訊社。