8月16日下午,敘利亞政府軍戰機空襲首都大馬士革東北部城鎮杜馬,擊中當地一個繁忙市集,造成最少82人死亡,逾250人受傷。儘管政府軍方指空襲目標是一個反政府伊斯蘭武裝組織據點,但據報死傷者均為平民。
這是一宗有意圖、故意為之的大屠殺。
據多個駐敘利亞的國際人權組織及媒體消息稱,空襲行動於16日下午進行,當時市集處於繁忙時間。空襲過後該處建築物受嚴重破壞,死傷者遍布市集。據「敘利亞人權觀察組織」負責人阿卜杜拉曼(Rami Abdurrahman)表示,當時軍機向市集發射第一枚火箭炮後停止攻擊,但在數分鐘後,當群眾開始重新聚集幫助傷者時,軍機再度射擊同一地點,前後共發射了最少4枚火箭炮。阿卜杜拉曼形容這是一宗「有意圖的大屠殺」。事發後,常駐當地的獨立傳媒人艾沙米(Abdullah al-Shami)對 CNN 說,「救護車數量根本不足以應付現場大量死傷者,不少屍體只能擱於路旁,讓人心痛。」
杜馬位於敘利亞首都大馬士革東北部郊區,距離政府控制的首都市中心僅約11公里,目前由反政府伊斯蘭武裝組織 Jaysh al-Islam 佔領,該組織近月持續對市中心政府根據地發射火箭炮,而政府軍也不斷對杜馬發動空襲。據敘利亞政府軍方說法,16日的空襲行動目標為 Jaysh al-Islam 的藏身據點。是次也是過去一周以來軍方對杜馬發動的第二次空襲;上周三(8月12日)的另一次空襲行動,已造成最少37名平民喪生,其中有4名兒童。
目前在大馬士革的敘利亞總統阿薩德(Bashar al-Assad)政權,正面臨愈來愈多反政府武裝組織的包圍威脅,除了盤踞杜馬一帶的 Jaysh al-Islam ,還有「敘利亞自由軍」(Free Syrian Army)、聲稱為阿爾蓋達支部的「努斯拉陣綫」(al-Nusra Front)、過去一年持續壯大的「伊斯蘭國」(ISIS),以至庫爾德游擊隊。然而,近月傳出反政府組織之間也出現內訌,有伊斯蘭武裝組織不滿ISIS借伊斯蘭宗教之名發動恐怖襲擊,因而視之為敵;庫爾德游擊隊則也在敘利亞、伊朗克邊境一帶持續追擊ISIS。