7月29日，第72屆威尼斯國際電影節公布了主競賽單元的入圍名單。中國大陸導演趙亮執導的獨立紀錄片《悲兮魔獸》（Behemoth）是唯一入圍的華語影片，也是入圍名單中唯一的紀錄片。此外，由奧斯卡最佳導演湯姆·霍珀（Tom Hooper）執導、新科奧斯卡影帝埃迪·雷德梅恩（Eddie Redmayne）飾演變性人的《丹麥女孩》，以及著名導演馬克·貝羅奇奧（Marco Bellocchio）、阿托姆·伊戈揚（Atom Egoyan）、亞歷山大·索科洛夫（Aleksandr Sokurov）等人的作品均有入圍。
本屆威尼斯電影節將於9月2日至12日舉行，評審團主席阿方索·卡隆（Alfonso Cuarón）等9位評委將一同決定最佳影片「金獅獎」、最佳導演「銀獅獎」、評委會特別獎、最佳男女演員、最佳新鋭演員、最佳劇本以及評審團大獎的歸屬。華語電影人中，台灣導演侯孝賢入選主競賽單元評委，而香港導演陳果則是地平線單元評委。中國大陸導演管虎的《老炮兒》成為本屆威尼斯電影節閉幕片，旅法導演宋鵬飛的處女作《地下香》入圍「威尼斯日」單元，馬來西亞導演蔡明亮的紀錄片《下午》則出現在非展映單元。
這個片子特殊之處在於用詩句字行呈現在畫面上，詩句的靈感來源於但丁的《神曲》，我進行了一些改編。結構是根據《神曲》三部分來劃分──地獄、煉獄、天堂。此外，我用了比較極端的影像方式，沒有什麼對白，完全是影像來敘述的。
威尼斯電影節素有關注紀錄片的傳統，《羅馬環城高速》（Sacro GRA）曾於2013年成為首部斬獲「金獅獎」的紀錄片。趙亮的《悲兮魔獸》是中國大陸獨立紀錄片第一次入圍三大電影節（柏林、康城、威尼斯）主競賽單元。該片原名《塵》，紀錄了中國能源產業鏈中的農民工長期在嚴重粉塵污染的礦區工作和生活，折射出經濟高速發展帶來的矛盾和問題。據導演趙亮介紹，該片用了三年時間完成，英文片名 Behemoth（貝西摩斯） 是陸地巨獸，與海洋巨獸 Leviathan （利維坦）同樣出自《舊約聖經》。傳說中 Behemoth 是陸地上最大的生物，每天能吞食一千座山峰，只有上帝能夠馴服它。
趙亮此前重要的紀錄片作品包括《罪與罰》、《上訪》、《告別圓明園》、《在一起》等。他最引人關注的一部作品是從1996年開始拍攝，直到2008年北京奧運會後完成的《上訪》，該片講述了形形色色的中國大陸民眾維權的故事。《上訪》曾於2009年入圍康城電影節特別展映單元，並獲得夏威夷電影節最佳紀錄片獎、中國獨立紀錄片電影節「獨立精神獎」。
聲音
趙亮電影中苦難的根源在什麼，它是制度性不是個人性，所以你才感受那麼多老百姓怎麼有那麼多苦難。
我覺得我可能需要表達的更多，體制那些事我根本就不在乎，現在我可能更看重一個生命是怎麼回事，宗教是怎麼回事，我可能更願意考慮更廣泛的事情。因為體制，在歷史的長河裏它就一瞬間。
1995年，我在青海拍攝《遠山》時，便發現存在着塵肺病，本來想去他們家鄉村莊採訪已卧病在休的礦工，但在礦山的後期採訪中，有人給我打黑槍。為了活着，只好逃了回來。