時隔4年，57歲的中國著名異見藝術家艾未未終於在7月22日重新拿回被中國警方扣押的護照。他第一時間在Instagram和Twitter上發布了這個消息，收到眾多關注者的祝賀和慰問。
今天我拿到了護照。
艾未未是中國異見者中的標誌性人物，曾在汶川地震後，調查死難學生名單，並在譚作人案、楊佳案等敏感事件中高調發聲。他也通過舉辦「河蟹盛宴」、拍攝《老媽蹄花》等紀錄片、朗讀5196名汶川地震死亡學生名字並製作成聲音作品《念》在網絡上發布等藝術手法，表達對當局的不滿，也因此多次受到來自當局的「懲罰」。
2011年4月3日，艾未未因「涉嫌經濟犯罪」在北京首都機場被邊檢人員帶走，在被拘留81天後獲保釋。艾未未去年接受《紐約時報》採訪時稱，「我每次外出，都要告訴他們我要去哪兒」，「當我下火車的時候，會有人給我拍照。我去酒店時他們也跟着」。他的護照也自那時起被警方沒收。2013年11月30日起，艾未未每天都在北京工作室門外的自行車車籃裏放一束鮮花，有時還會在花中插一張親友或支持者寄給他的卡片，並拍照發布在Twitter上，用藝術家獨特的方式為自己聲援。7月22日重新拿到護照的這一天，他剛好擺放了第600束表達抗議的鮮花。
從2013年11月30日開始，每天早晨，我在草場地258號工作室門外的自行車車籃中放置一束鮮花，直至我恢復自由旅行的權利。第600天，2015年7月22日。
在過去幾年中，艾未未的作品陸續出現在威尼斯、舊金山、柏林等地的大型展覽上；倫敦皇家藝術學院也已確認，將在今年9月舉辦艾未未大型個人回顧展，但由於他本人一直無法出國，於是只能通過電腦來指揮他的海外團隊。
上個月，艾未未終於被允許在國內辦展覽，但被要求只能談藝術，不許談政治。於是在從6月6日到13日的一周時間裏，艾未未在北京連續舉辦了三場個人展覽。對於為何如此緊鑼密鼓，艾未未表示「沒有什麽原因，我之前在國內被禁展，現在解禁了」。他在與策展人崔燦燦對話時也曾表示，展覽的重要之處不在於展了什麽、幾個展覽，而是「我做了一個表示，我在中國做了一個展覽」。
據《紐約時報》報導，在重新拿到護照後，艾未未表示希望前往德國。他的兒子在過去一年一直和母親住在德國。然而何時他才能够出國，目前尚不清楚。
聲音
作為世界著名藝術家和政府批評者，艾未未通過其作品讓人銘記：自由表達權必須受到保護，不僅是為了社會，也是為了藝術和人類。
這是一個宣稱有法治的社會。我們有憲法、刑法，各種法律。當一個政府像這樣强行把一個人關起來時，他們的所作所為就是非法的，至少違背了法律精神。你沒有權利對一個人的生活地點，他們旅行的能力進行限制。
展覽原本定於5月30日開幕，但被推後了一周，因為當局不希望展覽在6月4日之前開幕。