經歷過三年多疫情動盪,台北國際書展取消了二屆(2020、2021),延期了一屆(2022),之後隔了半年多很快又舉辦了下一屆(2023),這樣做,是因為要「回復正常」。
所謂「正常」,就是書展每年都在農曆春節期間或之後舉辦。但2023年2月,疫情還沒完全解封,許多人還是有所擔心及疑慮,所幸未再有較大規模疫情失控情形,至到5月就全面解封了。如此很快地,又過了一年,今年舉辦2024書展時,幾乎已經完全不需要再考慮疫情因素,雖然台灣其實每天都還是有人確診,但其影響已同流感差不多了。
消除了疫情因素,台北國際書展可說從今年開始,才是真正地「回復正常」,這意思是:我們不再能拿「疫情」當作藉口或理由來說嘴了,亦即「閱讀人口流失」、「閱讀率下降」、「書店營業額銳減」、「台灣閱讀危機」等等這些現象的原因,不能再用疫情來當擋箭牌了。
不論讀者想要無風起浪、隨波逐流,又或任真自適、隨遇而安,總該有能滿足不同讀者需求的閱讀文本,且不因如政治審查或被社死取消等任何外力打壓,才是多元社會所能展現的終極價值。
書展之前,一則出版業重大消息
今年書展首日人流量並未比以往大幅增加,數日下來也覺如此,熱度並無顯著提升。而從規模來看,本屆書展的規模比起去年也只能說略為增加。2023年趕來書展的,有來自世界的32個國家、470家出版社參展,大小活動500多場;今年則來到34國、509家出版社參展,除了現場活動400多場還有減少之外,參展的出版單位倒增加了許多。但比起疫情之前2019年的52國、735家出版社、大小活動1184場的紀錄,還是有一段不小的差距。