9月5日清晨約7時，39歲的朱凱廸身穿白色恤衫見記者「謝票」。這時2016年香港立法會選舉結果尚未正式公布，但朱凱廸已取得超過7萬票，多過當選門檻。
報名參選以來的短短數個星期，首次參選新界西選區的朱凱廸，由當初民調1%的支持度，一躍成為票王，也是本屆選舉的最大黑馬。他感謝競選團隊之餘，也感謝太太和女兒，期間激動落淚，雙手合十低頭致謝，更一度轉身背向鏡頭以手抹淚。
正午12時，選舉結果正式公布，朱凱廸取得84121票，成為今屆選舉地區直選票王。朱凱廸高舉雙臂，口中喊着「民主自決」四個大字。
「我們要站出來，才能夠為香港帶來新的出路！」朱凱廸見記者時聲音沙啞地說。他認為「民主自決」才是雨傘運動之後，突破困局的新路線。
除了朱凱廸之外，另外五名高舉「本土」或「自決」旗幟的新人，像獨立民主派劉小麗、香港眾志羅冠聰、青年新政游蕙禎和梁頌恆、熱血公民鄭松泰，初試啼聲便一擊即中躋身議會。這些並不來自傳統泛民主派政黨的新興力量，進一步搖動了非建制勢力的傳統版圖。
另一方面，建制陣營中，新面孔也高調冒起──新民黨的容海恩和報稱獨立參選的何君堯獲中聯辦「祝福」入局。相反，在議會表決時多次沒緊跟北京指示的自由黨，則在地區直選中全軍盡沒。
香港政壇近年連番經歷2014年雨傘運動、2015年政改被否決、2016年旺角騷亂和本土乃至港獨思潮蔓延，無論建制或非建制派，都有新面孔湧現，勢力開始洗牌。而不少政治新勢力在2015年闖進區議會後，今年再下一城，成功步入立法會議事廳。
本土、自決派奪6席，議會難避談前途問題
立法會選舉9月4日舉行。約220萬選民投下手中一票，為香港未來表態，投票率高達到58%，創下歷史新高。太古城、西環寶翠園和藍田啟田等多個票站，入夜後仍有大批選民大排長龍投票。其中在太古城，晚上10時半投票時間結束時，仍有過千人在票站外排隊。票站職員截龍後，容許這些選民繼續排隊，最後到凌晨2時半，全部選民才完成投票。
根據過往數據顯示，高投票率往往對親民主陣營的選情相對有利。今年地區直選，非建制陣營合共奪得19席，比上屆2012年立法會選舉多了一席。但其中3人打着本土旗號參選，另外也有3名以爭取「民主自決」為綱領的新人。換言之，傳統泛民主派陣營，其實只取得了13席，較上屆縮減了5席。
中國及特區政府強調香港「亙古以來」都是中國一部分，香港前途在「五十年不變」期限之後的2047年後也不會有任何改變。但這次選舉，候選人卻接連帶出「民主自決前途」、「香港獨立」、永續《基本法》（編按：全民參與重寫《基本法》，落實香港主權）等的前途設想，並得到相當部分市民的支持，以選票將他們送進立法會。
在九龍西，提出「民主自決」的劉小麗和游蕙禎兩位女將，一舉將縱橫政壇多年、當了八年立法會議員的普羅政治學苑黃毓民拉下馬；在港島區，23歲、支持「自主未來」的羅冠聰取得50818票，在港島區得票第二多，成為香港史上最年輕的立法會議員。
因旺角事件成名的本土民主前線梁天琦，由於「支持港獨」被取消資格，青年新政梁頌恆在新界東代替他參選，亦取得一席。
熱血公民鄭松泰在選舉提出中港區隔、永續《基本法》，得到54496票支持，在新界西位列第三；同區參政經驗老到的工黨李卓人、民協馮檢基卻雙雙連任失敗。熱普城聯盟派出5人參選，最終雖然只取得一席，但總得票數卻不低。
「我走進議會之後，會推動討論港人前途自決，這是我們與生俱來的權利。」25歲的游蕙禎當選後向在場的記者說。青年新政曾承諾，五年內推動公投，讓香港人自行選擇獨立或維持現狀。
在今次選舉中，所有提倡本土、自決或獨立的候選人，合共取得近39萬票。「香港前途」，從北京、港府和建制派口中的「不是問題」，一步步走到今天，成為未來四年香港議會無可避免要觸及的議程。
「民主自決將會是未來數年，主宰香港的一個重要因素，除了自決或本土派的議員會主動提出，傳統泛民陣營在壓力下，也不可能不理會。」城市大學公共政策學系助理系主任葉健民肯定地說。「但提得多，北京可能更為強硬，刺激自決派更大反應，造成循環。因此，我會關注短期內會否再提出廿三條。」
中聯辦栽培，建制新勢力入局
在地區直選中，建制派「洗牌」的情況就沒有那麼明顯。贏得議席的建制派候選人，只有四人並非現任議員——民建聯張國鈞及柯創盛、新民黨容海恩和報稱獨立的何君堯。其中，外界一直指容海恩和何君堯獲得中聯辦「祝福」。
何君堯一直與中聯辦關係密切，並曾向端傳媒記者形容雙方關係「非常好」。9月5日，結果正式公布前，他被追問如果當選會不會多謝中聯辦，他不諱言：「跟中聯辦分享喜悅？我會答你有。」
何君堯近年在鄉事派中崛起，7月更被政府委任為新界太平紳士。政壇中人指，委任這個決定是中聯辦屬意的，希望透過安插何君堯，用來打擊劉皇發的傳統鄉事勢力。
除了被外界戲稱為「西環新契仔」（編按：意為「西環乾兒子」，中聯辦辦公大樓位處香港西環，常用「西環」指代中聯辦）的何君堯取得新界西末席當選後，被冠以「西環新契女」的容海恩也在新界東取得議席。不過，當容海恩被問到當選與中聯辦的關係時，她沒有正面回應，只說勝選全靠政治組織「公民力量」和新民黨的支持，因為他們已在地區工作24年，累積不少街坊支持。葉健民亦認為新民黨一直有固定票源，「尤其是公務員和紀律部隊，加上近年議會拉布不斷，擴大了她的支持」。
在今屆選舉論壇連番追擊容海恩的同為建制派的李梓敬，儘管有自由黨榮譽主席田北俊排名單第二「抬橋」，但依然敗給同樣爭取中產建制票源的容海恩。
田北俊在9月5日早上接受傳媒訪問時直言，在比例代表制中，「中聯辦的影響力很大」。他舉例說，新界東有50萬人投票，中聯辦只要控制一萬票就可以。「一萬票在50萬票不是大數目，但它最後只要給兩名候選人，排第八、第九，各分五千票，便保證你能勝出了。」
他續指，由於中聯辦在背後打點安排，「所以你見到新民黨容海恩，一個新人過來，什麽都沒有做，但她的資源已經很多，所有社團的票都分配給她。」
中聯辦是不是有意扶植言聽計從的「親信」進入立法會呢？葉健民表示，他不敢說中聯辦是否在背後主導建制派換血，但坦言自由黨被排擠：「中聯辦其實每個建制（候選人）都會幫一幫，除了自由黨以外」。
「其實自2003年以來，中聯辦都不喜歡自由黨，你看看田大少（田北俊）的下場，其實早已想剷除自由黨。」可是葉健民說，除了得不到中聯辦的祝福外，自由黨本身亦未能培養有能力接班的第二梯隊，「你看他們直選能力一直不強」。
非建制陣營能在議會內外合作嗎？
即使中聯辦部署成功，新舊「契仔契女」（容海恩、何君堯、謝偉俊、梁美芬）全部入局，但建制派在投票機器全面開動之下，議會的整體議席仍較上屆遜色。
相反，非建制派在地區直選及功能組別都成功多搶一席，也在超級區議會5席中，成功保住3席。也就是說，非建制陣營在全部70個議席中拿到30席，成績比上屆為佳。葉健民指出，雖然部分傳統泛民「老大哥」，如工黨李卓人、民協馮檢基悉數落敗，但民主黨和公民黨派出的名單在地區直選中全勝，「反映傳統泛民選情並不差」。
不過，非建制派能否在議會中協調合作，仍是未知之數，尤其是本土派一直與傳統泛民不咬弦，自決派與本土派、傳統泛民派都非同路。羅冠聰接受訪問時就表示，未必會參與泛民協調，但會與同是主張自決的朱凱廸和劉小麗商討如何跟泛民磨合；鄭松泰則表示，會否與泛民合作，須視乎議題需要。未來四年，非建制派是否會在立法會聯手合作，與建制派抗衡，建制派新血又是否能夠服眾，仍需拭目以待。