1
「你知道張明敏嗎？他是我小時候最喜歡的香港歌星。」
「……邊個？張明明？從來沒聽過喔！」
2005年秋天，我剛從大陸到香港，喜歡拿着各種各樣以前對香港的印象向本地人求證。旺角都是古惑仔？尖沙咀街頭經常爆發槍戰？沙頭角中英街是香港特別有名的一條街？……當然，在一片爆笑聲中，它們被逐個否定了。
看着香港朋友前仰後合的樣子，我覺得很歡樂。就好像是自己在嘲笑美國人以為唐人街的宮保雞丁是中華名菜一樣，忍不住也爆笑起來。
但當張明敏和古惑仔一起，被大笑着否定時，我開始感到不安了。
1984年2月，在超過一億人收看的中央電視台春節晚會上，張明敏以「香港歌星」的身份首次登台。他身穿米色西裝，搭配一條灰色圍巾，深情唱出「洋裝雖然穿在身，我心依然是中國心」。這風格十足的華僑紳士形象，在當時感動了無數對外面世界還缺乏認知的中國人。此後多年，他成了大陸人心中，對「香港人」乃至整個「海外華人」的集體想像。
很多年後我才意識到，1984年2月，正是中英關於香港命運談判最關鍵的時刻。也是很多年後，我才知道，當時那530萬坐在家裏、等待宣判的香港人，並不像大陸這邊以為的，熱淚盈眶，欣喜若狂。
2005年的我無法形容，也沒有深究心裏的不安。只是問題隱隱浮現：如果這樣一個形象並不存在，是被建構的──那香港人、台灣人、還有離散在世界各個角落的那麼多華人，究竟是什麼樣子？他們的命運是什麼樣的？如果「中國心」也不是天然成立，那他們與中國的關係是什麼？他們彼此之間的關係又是什麼？在香港、北京、台北、澳門，這些問題伴隨我的記者生涯逐漸生長，由最開始的一道縫隙，到今天，幾乎重塑了我對國家、民族、邊陲、中心、政治、文化的所有想像。
2
這些年來，由北京而起，香港、台灣、澳門，傳統意義上的「兩岸四地」都發生了巨大的變化。
在大陸，市場經濟、對外貿易、互聯網帶來的商業革命點燃了無數人的財富與夢想，與此同時，政治的高壓氣旋也碾壓着更多的體制批評者與異見者。在海外，溫哥華、舊金山、新加坡、墨爾本、塞浦路斯……不斷地湧入來自中國的新富移民。在香港、台灣、澳門，因中國而起的社會與政治衝突顯著地加劇了，年輕人的憤怒點燃了街頭。
2014年夏天，當香港學生頂着烈日坐滿中環時，一句來自北京清華大學學生的評論深深震動了我。他的大意是這樣說的：當我們在實驗室沒日沒夜地做科研時，香港學生在街上沒日沒夜地胡鬧，十年後，倒要看看誰更有市場競爭力！
群眾運動難以一概而論，支持或者反對都不稀奇。但令我震驚的，是這句話中毫不掩飾的功利與傲慢，以及這背後不自知的深深的封閉。
北京與香港這麼近，在互聯網與社交網絡如此便捷的今天，在官方輿論早就無法掩蓋所有事實的今天，一個地方的年輕人為什麼完全沒有好奇去了解另一個地方的年輕人？了解他們的經歷、所思所想？為什麼這麼本能地，就用偏狹的功利法則，封殺了交流和理解的可能？
另一邊的年輕人也砰地一聲關上了門。在因受傷而憤怒的香港網絡輿論裏，政治標籤亂飛，共青團與紅領巾成了怪獸，自由行遊客成了箭靶，國語幾乎變成原罪……誤解與仇恨形成的螺旋，相互探底，沒完沒了。
如果你有機會一邊打開被隔絕於中國網絡防火牆之外的Facebook，一邊打開在大陸市場佔有率超過九成的微信朋友圈，會驚訝那同一種文字，怎麼會生出截然不同、各說各話的兩個世界。
3
全球化的自由經濟，互聯網時代通達的社交網絡，無一不在許諾着一個消除交流隔閡的新世界。很多人曾對此滿懷期待：原本共享着同一種語言的華文社群，是不是可以借助技術的力量再度相逢，彼此激發，迸發出新的文化能量？
結果卻令人沮喪。在不同的意識形態、政治割據、歷史經驗裏長大的華人，儘管使用同一種文字，但卻從沒有發展出一套超越界限、有普適性和交流意識的「公共話語」。當物理障礙被技術力量掃除之後，我們在網絡世界狹路相逢，任何一場簡單的討論都有可能白熱化成充滿派系偏見的意氣之爭。
但我們又如此亟需交流。迅速崛起的中國以她龐大的經濟體量攪動、乃至主導了周邊地區的政經生態，同時，也改變着今天的世界秩序。無論願意與否，我們已經在這漩渦之中。漩渦之中的人，有責任說出漩渦的樣子。我們理應一同建立起穩固的事實敘述，在此基礎上，給出更有力量的思想與行動回應。
戲劇化的巨變背後，往往藏着被忽視的隱秘而深層的力量。對於散落在不同時空與歷史記憶中的華語社群來說，身份認同可以自由自在，而語言、文化習俗，卻是我們珍貴的共同財富。在差異化的歷史裏，我們如果更深刻地理解彼此，也有機會共享更豐富的經驗。而在這不同在地經驗中所發展出的信念價值，最終會是普世的，可以超越族群限制，也可以形成與世界對話的真正立足點。
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2015年8月，帶着以上強烈的問題意識，我們在香港創辦端傳媒。
「端」字源於《孟子》，取義「開端」：「惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。」孟子於亂世之中一生相信人心向上；此時此地，開端做一個華文媒體，這也是我們根本的相信。
香港正在漩渦之中。這座史上重要的國際樞紐及自由港正被帝國的陰影遮蔽。但恐懼與封閉不會成就一座偉大的城市。我們希望立足在這裏，直面她的創傷與挑戰，也在這裏，就華語世界所共同面對的問題，建立一種新的討論視野和表達方式：它是世界主義的，而不是民族主義的；是開放包容的，而不是內向封閉的；是有公共意識的，而不是自說自話的。我們希望，兩岸四地的聲音可以在這裏，就真正的問題展開真正的思辨，讓對話成為可能。
而這對話所需要的基礎──不偏不倚的事實與資訊，正是我們的專業堅持。
在傳媒業革新的動盪之中，我們希望可以藉助技術進步，探索信息新的產生方式，讓新聞傳遞更核心準確的信息、容納更多的受眾參與。同時，堅守新聞專業，不取悅任何一種權力，盡最大可能，準確呈現我們所處時代的複雜面貌。
自由的道路漫長，我們在此開端。