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4月17日，哥倫比亞大學種族隔離撤資聯盟（CUAD）的成員在校園草坪上搭建了多頂綠色帳篷，建起了「加沙（台譯加薩）團結營地」，要求學校與那些從「以色列種族隔離、種族滅絕和佔領巴勒斯坦中獲利的公司」切斷經濟聯繫。4月18日，紐約市警察局進入哥大校園進行了清場，逮捕了108名學生，這是自1968年反越南戰爭示威抗議以來，警方首次獲邀進校採取此類行動，
隨後，抗議浪潮迅速在全美數十所高校之間蔓延開來。過去一週中，美國數十所高校的反戰示威活動愈演愈烈。
高校抗爭延燒，多地警方介入清場
繼警方採取行動後，紐約州州長也在22日早些時候與哥大領導層、執法部門和學生代表會面，討論如何平衡校園安全與自由表達權。哥大理事會投票通過決議，批評校長違反程序，破壞學術自由，侵犯學生和教授的權利，並要求進行調查，教授們則集會支持被休學和被逮捕的學生，舉起標語發起了抗議活動。支持巴勒斯坦的學生示威者和大學官員之間的談判一直延續到了24日深夜。（延伸閱讀：《消失的巴勒斯坦人：美國輿論場裏的殖民主義幽靈》）
與此同時，其他各校也舉行了類似的抗議活動，部分學校邀請警方介入。
在耶魯大學，警方對校園進行了清場行動，逮捕了至少47名學生，這些學生隨後面臨學校的紀律處分，甚至可能停學。
在紐約大學，警方22日晚間晚上突破了由教授組成的人牆，逮捕了部分學生並進行了清場。哈佛大學為了阻止抗議者露營，決定提前關閉校園，約50名哈佛學生前往麻省理工學院參加抗議活動。麻省理工學院的學生也建起了自己的營地，要求學校與以色列軍方斷絕關係。
在紐約時裝技術學院，幾十名抗議者佔領了一棟大樓搭起帳篷抗議，許多人佩戴面罩和卡菲耶頭巾，手持巴勒斯坦國旗，但拒絕接受記者的採訪。
在加州，學生們在加州大學柏克萊分校搭起了兩個支持加沙的營地。校方警告稱，未經授權搭建帳篷違反了學校政策，很快警方於23日對該校的營地進行了清場。
在加州州立理工大學洪堡分校，一群蒙面抗議者22日佔領了一棟建築並封鎖了學校入口。24日晚上，在此前因取消畢業典禮優秀畢業生發言引發爭議的南加州大學發生了抗議示威，警方報告稱逮捕了至少93名參與抗議的學生，並拆除了他們搭建的帳篷營地。學校指雖然學生有權抗議，但不允許在校園內紮營，隨後校方宣布取消五月的主要畢業典禮。
而在德克薩斯大學奧斯汀分校，數百名學生走出來進行抗議，但遭到了數百名當地和州警察的驅散，並導致34人被逮捕。據美聯社報道，這是按照大學和德州州長格雷格·阿博特的命令才採取的行動。
在埃默里大學亞特蘭大校區，28人因抗議被拘留，活動團體「猶太和平之聲」報告稱警方使用了催淚瓦斯和泰瑟槍。當地警方承認使用了「化學刺激劑」，但否認使用橡皮子彈。校方公共安全副校長謝麗爾·埃利奧特（Cheryl Elliott）解釋稱，警方目的是清除「破壞性營地，同時追究個人法律責任，但大量人權組織質疑警方的做法為對言論自由的「明顯過度使用武力」。
此外，包括範德堡大學、紐約新學院、北卡羅來納大學、西北大學、匹茲堡大學和密歇根大學在內的數十間高校也都紛紛出現了抗議活動，聲援巴勒斯坦並要求學校撤資。
據路透社統計，過去一星期來，在美國主要大學的挺巴反以示威中約有550人被捕。而在美國以外，法國、意大利等大學校園也紛紛出現類似的抗爭活動。
24日晚，超百名抗議者佔領了巴黎政治學院劇場並高聲呼喊支持巴勒斯坦的口號，又掛出寫有「我們都是巴勒斯坦人」的旗幟和標語。26日，抗議者再佔據了中心大樓。其中，示威者與親以色列的示威者一度在校園外街道上發生了緊張對峙，防暴警察介入分開雙方才避免了衝突。
美國政界立場對立
23日，共和黨參議員喬希·霍利（Josh Hawley）和湯姆·科頓（Tom Cotton）呼籲美國總統拜登出動國民警衛隊來鎮壓哥倫比亞大學的抗議活動。科頓堅稱，拜登「有責任負責並驅散這些暴徒」，這一請求也是在拜登上週譴責學生的「反猶主義」言論後提出的。隨後包括共和黨和部分民主黨議員在內的政界人士持續對學生的反猶主義行為表示譴責，並多次呼籲哥倫比亞大學校長辭職，又要求教育部與司法部介入阻止校內支持巴勒斯坦的示威活動。（延伸閱讀：《想像的「大屠殺」：美國社會多重現實裏的「反猶主義」》）
次日下午，國會衆議院議長邁克·約翰遜（ Michael Johnson）訪問了哥倫比亞大學，面對數百名發出噓聲的抗議者，約翰遜譴責這種示威活動為「暴民統治」，呼籲拜登採取行動。他還提到，如果局勢無法控制，哥大校長應辭職，且不排除動用國民警衛隊來清場。在約翰遜發表演講時，台下的學生和抗議者則高呼支持巴勒斯坦的口號，對他高喊「滾出我們的校園」。
以色列總理本雅明·內塔尼亞胡在24日的視頻講話中對美國校園內的抗議活動發出了嚴厲的譴責。他稱，「反猶太暴徒已經佔領了頂尖大學」，並把美國各高校的現狀與20世紀30年代納粹德國的大學進行了類比。（延伸閱讀：《對話反錫安主義猶太活動家: 在德國，猶太人成為「反猶」指控的最大受害者》）
民主黨衆議員、民主黨左翼代表亞歷山德里婭·奧卡西奧·科爾特斯（Alexandria Ocasio-Cortez，暱稱AOC）則表示，警察對校園內非暴力示威的執法行為是一種「危險的升級」。她也是繼賈馬爾·鮑曼（Jamaal Bowman）之後另一位支持學生的民主黨左翼代表人物。兩人其後訪問了哥大，表示他們與學生站在同一陣線。
此外，進步派獨立參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）在對以色列總理本雅明·內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）的加沙軍事行動表示批評後強調這學生的抗議並非出於反猶主義的立場。
4月24日，聯合國促進和保護意見和言論自由權特別報告員表示，在許多此類抗議活動中，人們混淆了仇恨言論或煽動暴力與對以色列和被佔領土局勢的不同看法、或對以色列處理衝突方式的批評之間的區別。她強調，言論自由是一項基本權利，對於民主、發展、解決衝突和建設和平非常重要，而「加沙危機正在真正成為一場全球性的言論自由危機。」